Pol Wasteels
Né en 1940, Pol n’eut l’occasion que d’entendre parler du carnaval et du gille par son grand-père et arrière-grand-père durant les 5 années de guerre.
À l’issue de celle-ci, pour fêter la libération, fut organisé un cortège carnavalesque en juin 1945. Il y participa déguisé en Spirou et c’est là qu’il put admirer pour la première fois le gille. Dès cet instant, il ne quitta plus l’idée d’en être un à son tour et c’est ainsi que l’année suivante, pour le premier carnaval d’après-guerre, Pol revêt notre magnifique costume. Il en sera ainsi lors de chaque Laetare de 1946 à nos jours sans interruption et ce, depuis toujours, aux Boute-en-Train.
Pol : « Auparavant, le carnaval n’était pas comparable à maintenant. En effet, même si le dimanche y était relativement similaire, le lundi était le jour principal de notre Laetare avec son grand cortège : pour l’occasion, ce jour était férié pour les écoles et les entreprises de la région ! Ce qui occasionnait la présence d’un monde fou. Pour ce qui est du déroulement général du carnaval, le temps de prestation s’est considérablement allongé depuis : en effet, les journées se terminaient une fois 22h – 23h ! »
C’est en 1961, à 21 ans, que Pol entre au sein du comité. Après deux ou trois années en tant que vice-président, c’est en 1976 qu’il succède à Marcel Meunier au poste de président. Pour l’anecdote, c’est après l’avoir remplacé dans ses fonctions une année durant, qu’il accepta ce poste provisoirement… !
En 2010, notre président a pu fêter ses 65 ans de gille, 50 ans de comité et ses 35 ans de présidence !
Pour Pol, les motivations, les secrets d’une telle longévité, c’est simplement la passion, c’est être sur le pavé, être gille ! C’est vivre une ambiance particulière et pouvoir se retrouver entre amis. Amis qu’on ne voit pas forcément en d’autres temps.
À l'issue du carnaval 2011, Pol décide de passer le flambeau de la présidence à Didier Mabille qui accepte de relever ce défi. À l'aube de la saison carnavalesque 2012, Pol accepte le poste, alors vacant, de président d'honneur.